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周野老虽脾气不好，行动却迅速。一经答应之后,便从床边矮柜中取出一块方方正正的灰白石料,又在其上细细铺着一层暗绿药末，燃起一点火星，倏忽间便灼出浓郁的药香。叶姿还没猜到他接下去要做何事,他已俯身又拈出五枚银针,在那燃着的火苗间来回熏炙。
“将腿放平,挽起裤脚。”周野老专注地盯着手中银针道。
叶姿忙按照他的指示卷起了凤羽的长裤,这才发现他的双膝竟有些肿胀,不禁道：“怎么会这样？”
凤羽微微蹙眉,低声道：“不要紧，有时候会肿几天……”
“下手的人一点都没留情。”周野老难得叹了一口气,起身拈着银针,来到他近前，“我先替你消痛化瘀。”
叶姿急忙避让至一边，周野老手指极其灵活，右手微微一动，已将五枚银针刺入凤羽膝下。那银针排成梅花形状，尾端轻轻簌动，周野老又迅疾在滚热的石块上撒上另一层药末，以剪子挑起些许燃着的粉绒，覆于凤羽膝盖四周。
“梅花针？”凤羽不由出声。
周野老睨了他一眼：“你也懂？”
凤羽道：“曾看过一些新宋医书，知道这种针灸之法。”
馥郁的药香在小屋内浮沉不绝，叶姿敛容站着，看银针在周野老指间簌动，恍惚中竟忘记了时间流逝。
老者左手又是一扬，灰石上烟雾拂散，只余下数点火星犹在闪跳。右手手指连番起落，银针已尽收入掌。“明日还要继续，两天后可使血脉通畅。”
“那以后也不会再疼？”叶姿不禁欣然。
周野老斜斜看了看她：“你也想得太简单，如此陈伤，怎可能两天就好？就算不再疼痛，那坏掉的经脉也不会重新生长。”
叶姿心口一堵，凤羽见了，便平静道：“其实也没什么大碍，已经瘫坐了十年，早就忘记怎么走路。能站起最好，不能的话，我也能照顾自己了。”
“可是……”叶姿知道他是有意宽慰自己，想与他说些话，但见周野老在旁，又怕被看出暧昧。凤羽却向周野老拱手道：“老先生，如果实在无法治好，我也不会有何失望。但另有一事，还请鼎力相助。”
“什么？！”周野老愕然，“莫非还要叫我给谁治病？”
凤羽摇了摇头：“并非治病，但我相信以先生的造诣，定能达成此事。”
“小子，你倒是得寸进尺啊！”周野老冷哼一声，收起桌上的银针。叶姿亦不明白凤羽还有何事要拜托他，凤羽坐直了身子，朝她低声道：“姐姐，麻烦你出去看看，别让其他人靠近。”
她看了看他，只得退出内室。周野老见她出去了，才回过头道：“说吧，到底是什么事？”
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斜坡下，呼尔淳与其余士兵正在守候，见叶姿出来，急迎上前去询问。她未敢将话说满，只是说周野老答应先替凤羽止痛，至于其后怎样，还不得而知。
“只要他愿意想办法就好。”呼尔淳道。
“你刚才也太过鲁莽，怎么就将我们的身份暴露了出来！”叶姿不悦道，“明明知道这是两国边界，却还这样不小心！”
呼尔淳急忙俯首道：“末将知罪，故此方才一直不敢大意，与手下们守在四周，唯恐遭人围困。”
“要是有人真想伏击我们，就这几个兵能抵得住？”她心中还是放不下，语气也不禁重了起来。
呼尔淳想了想，道：“那要不要再去军营调遣一批人马过来保卫？”
“……那样不是更加昭显了吗？”叶姿叹了一口气，也想不出什么更好的办法，只得道，“你把人分一分，轮流守卫。”
“是。末将也会派遣一人先回军营，关照边境上的将士们多加防备。”
叶姿点点头，见他们各自远去，才又回到了屋子。进入内室时，周野老正在墙边的一个木柜中翻找古书，凤羽的双膝间都扎着银针，石板上犹自氤氲着淡淡药草气息。
见她进来，老人抬头道：“我稍后要进山采药。半个时辰后，再将银针拔出。”
叶姿一愣：“可我怕弄伤了他啊。”
倚坐在床头的凤羽微微笑了笑：“我会，不需你动手。”
“刚才你们说了什么？”叶姿想到她出去之前凤羽的问话，忍不住问道。
凤羽看了看一旁的周野老，老人正色道：“我还从未听闻过这样的要求，能不能办到也实在难以确定，如果所需的药材寻不到的话，便无从入手。”
“老先生若是遇到我那些手下，千万不要说出我刚才的请求。”凤羽似乎也没急着回复叶姿，让她更加生疑。
“要不是看在你所说的事情有些意思，老夫才懒得插手。”周野老沉声说罢，很快便出了内室，在堂屋背起竹筐药锄，推门而出。
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叶姿蹙着眉头转过身，坐在了床边。凤羽的膝上不仅刺着银针，周围还覆着燃过的药末，她多望一眼都会觉得疼痛，可他却温和安宁，静静地望着她。
“现在可以告诉我了吧，你到底又求他做什么？”叶姿握住了他的手指。
“过来。”他攥着她的手，往前拉了拉。她便坐到了他身边，凤羽附在她耳畔低语了几句，叶姿先是一惊，继而恍然：“你什么时候想到的？”
“你说了之后，我便一直在想着这问题了。”他认真地道，“不管此事能不能成，万万不能让旁人知道。你要记住了。”
叶姿没有回应，坐在那儿兀自出神，凤羽以为她是在害怕，便道：“你不用怕，不论怎样，有我在。”
她低头看着他的手掌，沉默片刻后道：“凤羽，先前我一直怕被人揭穿假冒郡主的身份，可是现在却不知道是不是应该再继续扮演下去了。”
他怔了一怔，似乎明白了什么，也没有说话。远处传来沉重的砸击声，是呼尔淳带领着士兵们砍伐树木搭建营帐，他们齐声呼喝甚是热闹，屋里的两个人却只面对而坐，陷入寂静。
过了许久，叶姿才道：“我们回到上京后，还能像现在这样吗？”
他望着她，缓缓道：“若还是姐弟相称，自然不能。”
虽明知是这样的答案，她心里还是沉甸甸的。这姐弟的身份横亘在面前，如果说出自己并不是凤盈郡主，那样的话连性命都难保，又怎么能继续这段感情。如果维持现状，等回到上京后，就只能各自行事，那现在的温柔相待，岂不是成了一场泡影？
“可以不回去吗？”叶姿忽然问了那么一句，话一出口，自己也觉得很是无理。
他静了静，道：“不回上京，又能去哪里？”
叶姿哑口无言，想到之前与他的亲吻，与他的拥抱，好似只是空中烟花，转眼即逝。这几天来她从没想过将来，即便脑海里一时掠过，也立刻强压下念头不去费心。但终究还是提了出来，她亦明白之前他面对感情总是避闪不应的缘由。
不管怎样，从名义上说，她是他的亲姐姐。任是北辽男女之间再不设防，也不会有人能接受他们的关系。
——竟是一条死路。
两人就此沉默，过了许久，凤羽坐直了身子，拈住膝上银针，手腕一扬，便将之拔了出来。叶姿心一紧，不由道：“时间好像还没到，你怎就拔了针？”
他淡淡道：“差不多了，我的腿都要冻麻了。”
叶姿这才想到之前只顾着说别的，竟忘了给他遮盖一下，不禁心生懊悔。
此时门外传来呼尔淳的询问声：“郡主、世子，属下们温热了点心，可要吃一些充饥？”
叶姿虽没有心情，但也不能让凤羽饿着，因此开门取过呼尔淳送来的一包干粮，又回到了床边。凤羽侧过脸望着沾着灰尘的窗棂，不知在想些什么。她跪坐在床沿，将干粮托到他面前。